1947年大阪府生まれ。少年時代から山一筋、日本のトップクライマーとなり、1970年に日本初のクライミングスクールを開校。1975年に株式会社モンベルを設立。また、カヌー・カヤックでも世界中の川に足跡を残す。1991年、日本初の身障者カヌー大会をスタート。近年では、びわこ成蹊スポーツ大学客員教授、文部科学省独立行政法人評価委員会など、野外教育の分野においても活動。